Просто советские экономисты купились на "дармовщину" тепла при производстве электроэнергии.

А В уверены, что советские экономисты ЭТУ задачу решали? Полно населенных пунктов, где электростанции нет и не планировалось, а центральное отопление есть. Да и там, где ТЭЦ имеются, они редко когда обеспечивают всю потребность в теплоснабжении, максимум район поблизости.