Есть распространенное хобби - определять как бы сложились сражения за титулы в автоспорте если бы очки начислялись как сегодня, и наоборот, каков был бы результат нынешнего сезона, если бы было считали как раньше. Но тут есть один тонкий момент. Поведение гонщиков, команд и судей, а следовательно и исход гонки, сильно зависит от их восприятия ситуации.
Вот и тут, при настолько разных ставках, неизбежно вылезет разница и в отношении к делу, и в результатах. Результаты, естественно, могут отличаться в обе стороны.

Добавь к этому характерную для искуства встроенную в повествование "ошибку выжившего". Остальные 999 подобных персонажей действительно умерли не дожив до сборки стимпанковского девайса, по самым разным причинам. Ну так о них кино и не снимали. И что? Этому конкретному, дожившему, нет смысла попробовать собрать то, что в принципе, как показали эти механики, может спасти его жизнь? А ведь жизнь так и устроена. В каждой ситуации ищещь способ, кажущийся тебе перспективным, никогда не имея ни полноты информации, и редко - достаточно ресурсов.